麥保爾、馬婭夫婦用30余年收集收藏近12萬僑批，無償捐獻給國家羊城晚報全媒體記者 豐西西
自古以來，家書承載著濃濃的骨肉親情。“僑批”是海外華僑華人寄給國內(nèi)僑眷書信與匯款的合稱，真實記錄了海外華僑華人歷史，被國學大師饒宗頤稱譽為“僑史敦煌”，已被列入世界記憶遺產(chǎn)。
廣東一對黨員伉儷，用30余年時間收集收藏僑批近12萬件，先后4次將僑批原件5萬余件、電子檔案4萬余件無償捐贈給國家，為僑批文化研究作出了積極貢獻。不僅如此，他們還十分熱愛公益事業(yè)，累計捐贈超7000萬元。
他們是麥保爾、馬婭夫婦。丈夫麥保爾先生是廣州人，曾在汕頭工作。妻子馬婭女士是中國國際美博會創(chuàng)始人。無論是收集僑批還是投身公益，他們從未想過回報，只因懷揣純粹的“愛國心”。
汕頭市檔案館僑批分館（僑批文物館）館長林慶熙表示，麥保爾夫婦將收集到的僑批分類、編號、錄制光盤，形成了潮汕僑批首個數(shù)字化資料庫，讓部分散佚于民間的僑批檔案得以匯集并保存至今。他們一家的善舉，能夠幫助后人了解老一輩華僑的創(chuàng)業(yè)史、奮斗史，深刻體會華僑深厚的家國情懷和責任擔當。
傾其所有，耗時30年收集僑批
“批”在潮汕話里是“信”的意思，也帶有匯款的意義。僑批興起于19世紀上半葉。當年四處漂泊的游子，在海外辛勤勞作后，將積攢的血汗錢委托回國的親友捎帶回家，以盡贍養(yǎng)長輩妻兒的義務。在那個金融郵政機構(gòu)尚未正式建立或極不完善的年代，“銀信合一”的特殊寄匯方式——僑批應運而生。據(jù)統(tǒng)計，1931年后，有40%至50%的潮汕家庭是靠僑批過活的，因此潮汕有“食僑批”“食番批”的說法。
1992年，汕頭女婿麥保爾從廣州調(diào)任至汕頭電信系統(tǒng)工作。當時僑批還被當作郵品中的“實寄封”（指實際經(jīng)過通信寄遞后的信函）來看待，并未得到特別關注。麥保爾卻敏銳地發(fā)現(xiàn)，僑批和尋常“實寄封”有明顯的差別，于是開始通過自己合作的郵商、網(wǎng)絡等資源，大量收集僑批。
“我們從小就有收藏郵票的愛好，知道僑批非常珍貴。”據(jù)馬婭回憶，當時，夫妻二人竭盡所能，發(fā)動近百人走村串戶到潮汕、福建等地收集僑批。
“因為承載親情，有的家庭將僑批作為家傳信物珍藏，也有的家庭翻箱倒柜找出來的‘散批’，但每一件僑批都是‘孤品’，都被我們視若珍寶。”馬婭說。
麥保爾夫婦收集僑批的過程是艱辛的，耗費了大量的精力與金錢。他們傾其所有，甚至將自家房產(chǎn)出售，只為能收集到一套完整的僑批。2005年，麥保爾夫婦收藏的僑批已超9萬件；2008年，又增加了2萬多件；至2020年，麥保爾、馬婭收集的僑批數(shù)量近12萬件。
“僑批記錄著華人華僑的奮斗史，飽含著海外游子對家國的深情。我們從收集僑批的第一天起，就是抱著搶救文物的心態(tài)，打算捐贈出去，從沒想過要出售。”馬婭說，夫妻二人希望借助這些捐贈出去的僑批，讓更多人了解那段華人華僑的奮斗史，了解華人華僑的家國情懷、責任和擔當。
歸類整理，打造潮汕僑批首個數(shù)字化資料庫雛形
近12萬件僑批收集回來，如何保存是一個大難題。嶺南地區(qū)氣候濕熱，紙質(zhì)的僑批如果保存不當，字跡就會暈染，紙張甚至會爛掉，而如果濕度不夠，紙張也會變脆。為此，麥保爾和馬婭用自家房子，參照圖書館、檔案館的做法，長年開著空調(diào)，讓屋內(nèi)保持穩(wěn)定的溫度、濕度，并將收集到的僑批恒溫恒濕覆膜保存。
得知麥保爾夫婦收集僑批的善舉，身在香港的國學大師饒宗頤曾多次鼓勵他們，這也讓麥保爾夫婦深受感動。在饒老的鼓勵和支持下，麥保爾開始了“讀批”“整批”的漫長“旅程”。他細讀每一封僑批的內(nèi)容，先按地域、再按家族、后按時間分類，精心將每一封僑批歸類存放。
“外附港幣捌拾元正，家慈親大人安啟”“外並大銀貳元正，家祖母大人收啟”……這些時間跨度逾百年的“跨國兩地書”，處處是游子深情，記錄著他們“漂洋過海，過番謀生”的經(jīng)歷，道盡了他們在外打拼的辛酸苦辣。每每讀到動情處，麥保爾潸然淚下，更成為他堅持的強大動力。 2004年，汕頭市籌建僑批文物館，麥保爾主動捐贈了錄制4.3萬多件僑批的32張光盤資料，為汕頭僑批文物館館藏建設作出了重要的貢獻。這些光盤是在女兒麥琳琳的幫助下完成的，為了錄制這些光盤，父女二人廢寢忘食，終于完成這一艱巨的任務。據(jù)悉，這也是全國第一個“潮汕僑批”數(shù)字化資料庫的雛形，為開展僑批數(shù)字化研究起到重要作用。
多次捐贈，他們極大豐富了僑批館藏
2020年，麥保爾逝世。時年7月，遵從丈夫遺愿，馬婭將10000件有關對外金融的藏品“僑批”無償捐贈給了嶺南金融博物館。此次捐贈的僑批，以潮汕地區(qū)為主，往來涉及多為東南亞等國；時間區(qū)間從20世紀初到20世紀70年代，其中陳集允陳氏家族的僑批比較完整，有560多封。這批捐贈的藏品，是嶺南金融博物館建館以來接受社會捐贈數(shù)量最多的一批，內(nèi)容豐富，藏品時間跨度大，進一步填補了原藏品類別中部分地區(qū)性藏品的空白。
2020年6月，馬婭、麥琳琳母女將40121封僑批和馬婭女士祖宅的使用權(quán)交到了家鄉(xiāng)汕頭市政府。2022年10月，馬婭、麥琳琳母女再次向汕頭市檔案館無償捐贈僑批原件8000件。兩次捐贈近5萬件僑批檔案文獻，極大豐富了汕頭市檔案館僑批館藏，使汕頭市僑批文物館成為目前國內(nèi)館藏僑批實體藏量最大的檔案館。
“近12萬件藏品，將陸續(xù)根據(jù)麥保爾先生的遺愿全部無償捐贈給國家。”在不同場合，馬婭、麥琳琳母女都堅定地表達了一家人共同的心愿。
汕頭市檔案館僑批分館（僑批文物館）館長林慶熙表示，麥保爾、馬婭夫婦捐贈的僑批，是華僑家庭或家族持續(xù)聯(lián)系的原始見證，再現(xiàn)了不同華僑家庭在各個歷史時期發(fā)展生息的歷程，讓僑批文化研究者有了堅實的資料支撐，幫助學者更好地開展華僑家族史的研究，為研究華僑歷史以及華僑華人與東南亞各國經(jīng)濟社會的關系提供了翔實的資料。
熱心公益，他們累計捐贈超7000萬元
據(jù)了解，麥保爾一家始終致力于慈善公益事業(yè)，主動承擔社會責任，多次組織捐資、助學，累計捐贈人民幣超7000萬元。
馬婭將公益事業(yè)當成自己的第二事業(yè)，她始終關注困境兒童，近20年來她資助困境兒童逾萬人。2023年，馬婭攜手汕頭市婦聯(lián)、汕頭市義善樂婦女兒童基金會，發(fā)起“助童圓夢計劃”公益活動，開展“愛心父母大聯(lián)盟”“凝聚愛心 共護童‘眸’”視力健康護航兩個公益項目，為汕頭患有近視或嚴重眼疾的困境家庭兒童提供救助補貼。2024年4月，在廣東省婦聯(lián)牽頭開展的“點亮星星 愛不孤單”關愛孤獨癥兒童家庭行動中，她帶頭捐資350萬元。
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